Arnold Metoyer, músico nacido el 28 de octubre de 1880 en Tampico fue parte de las bandas del incipiente jazz en la escena de Nueva Orleans. Luisiana.
Metoyer era un concertista "virtuoso" que
tocaba con bandas de circo la mayor parte de su vida. Como criollo de color tenía
la piel muy clara y pasaba por blanco, sin dificultad. Pasó veranos ocasionales
en Nueva Orleans.
En 1913 fue cornetista solista de la banda de
conciertos de George Moret tocando en Ferias. Durante
la Primera Guerra Mundial Metoyer fue parte de la orquesta de Robichaux y
tocó un en el restaurante La Louisiane junto con el
pianista Paul Beaullieu y
Wendall Mac-Neil en la víspera de Año Nuevo de 1915.
Para 1919 empezó a tocar en el
Tuxedo Dance Hall, ubicado en las calles de Franklin y Bienville, Nueva Orleans,
con una banda llamada precisamente The Tuxedos. una agrupación que
organizo Manuel Manetta, junto al mexicano Louis Tio (clarinete), Peter Bocage
(violín), Geo Filhe (tuba), Gilbetr Bab Frank (piccolo), y Nooky Johnson. Arnold fue el trompetista de esa banda hasta que su
salud se deterioró pues había empezado a beber mucho, siendo remplazado por
otro de los grandes jazzistas de Nueva Orleans: Papa Celestin.
Entonces Metoyer se mudó a Milwaukee por varios
años, para luego regresar a la ciudad de Nueva Orleans, cuando volvió a tocar
con su viejo amigo Paul Beaullieu, cuando por un periódico se
sabe que Metoyer “fue uno de los primeros en tocar la corneta en el jazz en
Nueva Orleans” (Louisiana Weekly, 29 April 1933). Pero la verdad es que no
se encontraba bien, no tocaba bien y seguía bebiendo, cuando para colmo sucedió
la larga etapa de la Gran Depresión con la consiguiente falta de trabajo.
Él murió de tuberculosis el 22 de noviembre de 1935, extinguiéndose al
igual que la Era del Jazz.
* Jazz Ouzzles, Dan Vernhettes, JazzEdit, Paris, 2012
*Foto:Banda en el Tom Anderson's Cafe en Rampart Street, Nueva Orleans,
1919. De izquierda a derecha: Paul Barbarin, batería; Arnold Metoyer, trompeta;
Luis Russell, piano; Willie Santiago, banjo; Albert Nicholas, saxofones y
clarinete.
Imagen proporcionada por Juan Castille, pariente de Arnold Metoyer
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